美韵锡剧 显应桥
剧情
清乾隆四十八年，无锡豪绅邹炳泰为世袭官位，故将近宅显应桥堵塞成坝，以保“风水”，致使农田水利失调，连年灾荒百姓怨声不绝于耳。嘉庆十九年，久旱不丽，赤地于里，灾情日趋严重，无锡县及金匮县八乡乡民，公推“约正”支浩明到无锡县衙请求开坝引水。新任知县韩复宠不明坝之由来，即准下公。邹炳泰得讯，先对支浩明利诱威胁兼施，后见支不为所动，乃以裁赃等卑劣手段诬陷之，并责成韩知县将其拘捕同时遣兵丁镇守桥畔。邹炳泰于民情，终激起公愤。老熟师黄如金受乡民重托，遂至常州府告状，未获准，适江苏巡抚陈桂生来无锡、金匮等地查察灾情，黄复于接官亭上告下“万民大状”。陈正欲审理，忽接邹书信，于其权势，旋将此案推交韩知县。韩亦不敢按状究办，反以重刑勒逼支浩明收回公，致使支的右腿为刑棍所夹断。后又命其妻秦氏前去规劝，同样未果。
秦氏探监归家，途经水仙庙，大骂“鬼神不公”，随后即投水自尽，幸为师黄如金等所救，遂同赴南京江南总督衙门告状。黄因体力不支，病倒于金山寺。有寺僧觉慧，乃系三十年前因阻止邹炳泰筑坝断流而遭署官之县令杨杰。杨询得实情，愿陪秦氏同去京城上告。然刑部不予准状，六部九卿亦无有敢过问者。杨杰无奈，只得以朝报广为张扬。适嘉庆帝四太子智亲王微服私访，闻知此事已激民怨沸腾，唯恐酿成大患，因而便携秦氏和觉慧僧进宫面君。
巡抚及知县见灾情特重，跪求邹炳泰让民一步，允许暂行开坝，以苏民困，但邹仍执意不允。乡民们至此忍无可忍，遂合伙冲向显应桥，意欲强行开坝。官方正拟以武力弹压之际，忽传下圣谕：准许乡民开坝，释放支浩明，赐邹炳泰自尽。于是坝开水泻，万众额手称庆。（俞介君）
考略
此剧所叙确系无锡实事。桥在锡邑西门外，南临太湖，北皆河道，故有调节湖水之作用。豪绅邹炳泰为保“风水”而堵桥断流，实是我害民生的罪恶行径；群众与之抗争多年，足以显示无锡乡民所具有的顽强斗争精神。以家乡戏表现家乡事，褒扬家乡人，使地方剧种在题材方面具有地方色彩的这一优良传统，无疑应值得重视。锡剧在常锡文戏时期，既产生过具有鲜明地方色彩的古代斗争传奇戏克宝桥》；也涌现过反映当地现代斗争生活的如褚凤娣》、《倪黄狼》、《一条黄瓜三扁担》之类的剧目。这一历史经验似可很好总结一番。
“显应桥》在其成为锡剧之前，就早有人将它写成“香诰”，以纪念这一斗争的胜利。那时每逢三月惠山庙会，各乡青年男女皆手捧香烛，口里唱着“香”，唱一节，拜一节（称之为“香拜”)，以悼念逝去的乡贤先哲。这一习俗直至一九三八年日寇占领无锡之后才被迫辙止。
解放前以幕表形式演出此剧时，颇受无锡一带广大观众的欢迎。首演这一剧目的是余步云和由他所组合的班社。余本人在剧中饰演支浩明，曙做俱佳，深得好评。
附记
一九五二年，江苏省锡剧团俞介君曾对这一史实作了广泛的社会调查，又从余步云及支家后代那里获取了不少珍贵的资料，并搜集到若于“香告”，然后在此基础上整理编写了新剧本。新本在无锡公演时，极受四郊近乡农民的欢迎。此本后由北京宝文堂书局出版。