美韵锡剧 描金凤
剧情
吴县书生徐钊，字蕙兰，父母早丧，赖老仆陈荣营小本经纪为生。是年隆冬，仆病卧不起，家用将尽，蕙兰向叔借贷未成，求生无路，欲在关帝庙内自尽，幸为钱笃笃所救，收归家中。钱女名唤玉翠，因其母在世时曾为蕙兰娘，故彼此自幼相识，热情待之。
徐家早年富贵时，有御赐描金风一对。徐母临终之际，将此宝交与乳娘收藏，后由玉翠保管。钱笃箸在妻亡故后与寡妇许四娘搭识相爱。许见玉翠、蕙兰相处甚洽，遂出面玉成，以描金凤作聘，订下婚约。
钱嗜酒成癖，某日酪大醉时，竟将女儿又许配给隆兴当朝奉汪先。后汪先至宅下聘，许氏大惊，乃设计于婚期自扮新娘往代嫁。过门之日，四娘大闹喜堂，并斥汪强抢寡妇。钱旋纠邻里抢回许氏，汪终落得个人财两空。
镇南王马文龙之妻徐氏，系蕙兰姑母，已亡。马：徐家败落，欲接蕙兰来河南攻读。蕙兰携老仆陈荣同往，在镇江遇书生金继春病困客栈，乃留仆为之调护，自己只身赴豫。适马文龙奉诏出征，其妾王氏之内侄王云显，与蕙兰一见如故，两人同室而居。王氏义子寿荣，欲娶王女姣春，嫉妒蕙兰来临，乃于深夜往刺，不意误杀云显，遂反诬蕙兰所为，送祥符县究办。蕙兰屈打贼招，下狱待决，金继春病愈归家，得讯急往探监，知马文龙被困边关，无可营救，唯已貌与蕙兰似，决意换衣取代，使之逃生。有三龙山盗董武昌，曾得蕙兰周济，闻其行将处决，即下山劫掠法场，误将金继春勘走。
其时钱笃箸已娶许四娘为续弦。是年适值大旱，钱应诏求雨成功，封为护国军师，乃向皇上赛明蕙兰冤悄。元凶马筹楽终伏法，董武昌亦出而室首。钱旋拳二龙山人马出征平夷，得胜回朝，官封镇国公。后蕙兰连中三元，先与玉翠完婚，再与姣联姻，官至尚书，关妇偕老。（谢鸣）
考略
原有弹词新镌绣像描金凤，胡氏弹词书>中谓系“竹享居士重编”，清光绪丙子年(1876)刊行。据田汝成西湖志余》载：“如《描金凤》、《珍珠塔》、文武香球》描写细腻琐情，亦无微不至。·一时广为传唱，家喻户晓。”
光绪戊戌年（1898），昆曲据此改编为正本描金凤*，于当年七月在上海庆乐茶园首演，至八月十三日夜场，始由当时著名昆旦周凤林与二面姜善珍合演，轰动一时，遂成名剧。因剧情繁杂，故分上下集作两晚演出，其中扫雪》、《投井》、《醉归》、《赠凤》、《代嫁》诸折，因表演精湛尤为脍炙人口，系当时昆曲之流行戏目。
光绪丙午年(1906)刊行弹词石印本，由著名评弹艺术家马如飞重谱时调，计八本。
与此弹词同故事之作品，据姚梅伯《今乐考证”云，尚有清无名氏所作传奇描金凤》。清初另有朱所撰传奇锦衣归》（又名《双容奇”《梨花枪>），叙说毛瑞凤因曾救助过程衍波，尔后彼此易监相报之事。弹词本在编创中可能吸收了这一情节。传奇、杂剧、小说、弹词之间相互吸收增色，此乃常事。
清末民初，江南地方戏如越剧、常锡厨等，始出现这一剧目。常锡剧很可能系自武林班和弹词中所吸收。
附记
一九五四年，无锡市文化局举办“锡剧挖掘传统剧耳展览演出”，曾在内部以幕表演出火烧百花台及《钱笃箸求雨>等剧目。一九五七年曾记录了艺人王呆初的口述本。一九七九年，沙洲县吴一桂据剧中徐蕙兰被害、金继春与之换监及地保洪奎度为其鹏冤一节，改编成《地保告状》。此外，滑稽戏《暖锅为嫌》亦取材于该剧中汪先求婚此段情节。