扬州官宦后裔李文俊丧父后，应岳父莫桂之邀，前往绍兴投亲。莫见未来之婿一贫如洗，顿欲赖却次女淡云之婚事。文俊不允，斥其不该以怨报德。莫恼羞成怒，随即将李逐出。大女婿孙化龙见状献计，命家院追回，逼迫文俊写下退婚书。李因老家人李忠病故，求莫桂赐棺成殓。孙见有机可乘，竟又逼文俊卖身葬仆，改名为扬州李，并命他在书房待候文兰、文秀莫家两公子。
莫桂备酒筵酬谢教书先生金雅臣。席间行酒令，孙化龙文不对题，而李文俊却在旁从容应对。老师察出李并非胸无点墨之辈，待问明原委，即劝莫氏仍念旧情；莫不准，反命李改作园丁。金怒而辞职回家。
文俊扫园时，在百花台贴上自己所作对联：“月月有月世间独赏中秋月，人人是人炎凉单重富贵人。”适为淡云之婢飘香见之，遂促小姐向李赔礼。殊料此事为淡云之姐浅云所窥见
清明扫墓时，真桂见全家唯独淡云主婢未至，回府后又不见文俊，便取家法严责女儿及飘香。得知文俊已被放走，乃将她俩关入百花台，以待焚死。文兰、文秀兄弟俩乘隙救之，莫夫人即命女儿偕婢投奔舅父陆中书家暂避。
大比之年，孙化龙进京应试。在客栈受骗，幸遇叔父江苏典吏孙廷培。孙心术不正，竟偷走叔之手本，冒名前去拜会巡抚梅会珍。其时李文俊已中状元，船过江浙交界处，因梅与其同系金老师门徒，交谊颇深，遂过船访之。李揭穿孙冒名之劣迹，梅盛怒，念其无知，不予究罪，但赏给李充当仆人，令其改名为武林好。
报子向莫家报喜，谓李文俊奉旨将于三日之内前来完婚。莫桂得讯后悔不及，一筹莫展。他原闻说舅家陆中书有个干女儿与二女淡云面貌酷似，无奈只得前往求情，恳请代嫁。此时，飘香由里室走出，莫误以为鬼魂显形。丫环乘机故意戏吓，莫魂不附体，连连叩头求饶之际，淡云旋即出，当场斥责其父。适李文俊偕师金雅臣到，莫更惧无人色，再三恳求予以宽宥，给一自新之路。后终得谅解。于是，陆中书夫妇收飘香为干女儿，改称小姐，并由金老师作伐，与莫文兰匹配成双；李文俊和淡云亦择吉完婚。(钱惠荣)
【考略】
故事来源不详。有来自卷本之说，然并未查见。
此系锡刷大同场戏早期经常上演的热门戏之一。剧中有孙化龙捐官上任情节，因其上场时身背便壶，故观众戏称孙为“夜壶官”,并盛传该刷为“夜壶官戏”。剧中舞台形象滑稽突梯，极尽讽刺之能事。
吃酒行令是锡剧传统戏中常见的表演手法之一，酒令的内容则因剧而异。此剧依次以“春夏秋冬”四字为令联首字，以后再用“拆字格”发令，依次举一字拆开；末了须上下句相连，即上句末字与下句首字相同……表演时颇具特色，深得当时市民阶层欢迎。
五十年代初，此剧曾由老艺人匡耀良重行整理，宜兴县锡剧团付诸舞台演出。一九五九年无锡市锡剧团晋京演出《珍珠塔》时，亦曾幕表演出《火烧百花台》,以供内部观摩。