美韵锡剧
十七、节俭的小生花旦
当年作为一团之长的蒋盘芳和大城市来的头牌花旦宣扬女士结婚于溧阳戏馆子后面的彭家村几平方小屋内，让人的确感到寒酸至极，但没办法，那时的条件也只有这个样子了。而这样的情况在上世纪的五、六十年代乃至七十年代大都如此。有关那时青年男女艰苦结婚的真实状况，我曾经撰写了好几篇当时年轻人结婚的简陋情景。如六十年代初，身为城西医院院长的潘夕彬的婚房就设在自己半间土坯屋的办公室内，没有婚宴，当晚只约了几个好友小戳了一顿；七十年代初溧城镇一县属工厂一对男女青年结婚，单位没有婚房，厂工会只得把这对新婚夫妇的婚房设在用芦卜芦菲相隔的集体宿舍内，而且婚床是竹马架的竹床片子，当夜竹床的“吱嘎”声搞得左右隔壁的未婚小青年们一夜没睡，敖红着眼第二天到厂部办公室，闹着要求调换房子。
前面说过，蒋盘芳生于1928 年秋的宜兴丁蜀港西，宣扬生于1938 年春的苏州北寺塔下的王家大院，两人可谓春华秋实。蒋盘芳国字脸、浓眉大眼、个子中等，皮肤微黑，而宣扬鹅蛋脸、柳叶眉、单眼皮、皮肤白净、身高1.63 米，身材匀称、走路轻盈、讲话慢声细语。当年的许多溧阳人（含健在的溧阳老戏迷）在评价她时，一致公认，当年宣扬美在他白皙的鹅蛋脸上柳叶眉下自然生长着斑斑点点细小的雀斑（美人痣），搞得当年的溧阳戏迷不要看红装的宣扬，而要看卸妆后真实的宣扬。如此，这也许是上帝的造化，更也许是宣扬天生的福分！怪不得1961 年，新婚燕尔的宣扬赶到南京看望正在锡剧名流排练演出的蒋盘芳时，王彬彬拉着宣扬白嫩细腻的小手左看右看、上看下看，竟情不自禁地竖起大拇指大夸徒弟：盘芳哟，你这家伙的眼神真厉害，万里挑一呀！也有一些如今还健在的蒋宣票友直言不讳地对笔者说：说到当年溧阳的林妹妹、锡剧团的头牌花旦宣扬，拿现在的通俗话来说，宣扬女士的回头率迄今为止一直是溧阳第一，没有第二！
蒋盘芳和宣扬两人的年龄相差十岁，但在他们眼里，年龄不是鸿沟，反而产生了更富亲情的更紧密的兄妹关系。即使休息之余的家庭小屋里，他似呼总是以大哥哥的身份在矫正宣扬咬字唱词中的偏差，哪怕是一点点瑕疵。假如当天没有演出任务，晚上，夫妻两总会在15 瓦昏暗的白炽灯下学习汉语拼音，学写汉字。因为夫妇两从小跟着各自的戏班子闯荡江湖，没有上过一天学，所以解放后，他们和剧团里其他人一样，大部分是文盲。夫妇俩非常谦虚，从一撇一捺开始，一点一点地学习，从当年目不识丁的文盲，最后成为能识字、写字，甚至能写文章的戏剧人才。尤其是解放后，锡剧从幕表戏慢慢地过度到剧本戏，夫妇俩紧跟形势，在剧本戏的基础上，还把当年幕表戏其中的许多精髓成功地运用的现代的剧本戏中，让新酿中体现老酿的味道，也让老酿中参和新韵的元素。
夫妇俩与团内的老一辈唱戏人和年轻人，合力演出了众多剧本戏，如《何文秀》《珍珠塔》《白蛇传》《宝莲灯》《秦香莲》《十五贯》《灰兰记》《状元打更》《文成公主》《三女审夫》等等以及现代戏《赵小兰》《白毛女》《罗汉钱》《走上新路》《江姐》《夺印》《霓虹灯下的哨兵》《红色娘子军》《林海雪原》等等。要说当年夫妇俩的演出为什么会赢得这么多溧阳人的青睐，根本的原因就是他们俩从小就跟随戏班子，练就了一身的过硬功夫。当然，也归功于中国戏剧家协会江苏省分会在50 年代对省内优秀青年演员的悉心栽培和指导，如1954 年到1955 年省戏协聘请了国内知名的戏剧名人对这些中青年演员进行了一年多系统而专业培训，大大提高了这些基层演员的艺术水平，宣扬后来精湛的锡剧花旦功底，也就是那时形成的。而蒋盘芳锡剧声腔的形成和舞台基本功的炉火纯青，已及他展示迷人的扇子功、水袖功，几乎每次、每场都会得到溧阳戏迷雷鸣般的掌声和欢呼声，直至今天，溧阳一些七八十岁的老戏迷，只要说到蒋盘芳和宣扬那时的演出，还是赞叹不绝，回味无穷。
夫妇俩从民国年代的传统戏班子的技艺脱颖而出，一直追随自己心目中最好的师傅和老师，虽然他俩婚后很快就有了孩子，而且接二连三的大女儿、二女儿、儿子来到了世上，但夫妇俩从未间断对自己艺术上的追求和奋斗，他们时常与自己各自的师傅和老师均保持着密切的联系和沟通，每当一台戏排练完毕或有什么艺术难题，他们都会及时写信与之请教，指点迷津，即使后来夫妇俩调到了沙洲锡剧团，还是如此。那时，他们夫妇俩在溧阳锡剧团的工资应该是最高的，蒋盘芳每月工资79 元，宣扬每月工资69 元，可以说，当年他们夫妇的工资有些地市长级别干部的工资也不如他们。但对他们这个上有老下有小的家庭来说，日子过的还是结结巴巴，尽管他俩是溧阳锡剧团的领导和头牌小生花旦，假如不精打细算，还是难以维持。
