浙江嘉兴人郝砚耕，父在世时与知府乌厚之长女云英订婚，并以白玉如意为聘。云英年满二十时，其父已退归杭州原籍，拟招婿入赘。云英嫌郝贫困，坚不愿嫁。其妹琼英闻之，责姊势利，彼此遂生龈龋。父母见次女不嫌弃砚耕，决然将玉如意转予，妹代姊嫁。婚后夫妇感情甚笃，同回嘉兴郝府。
云英贪图富贵，终嫁与杭州盐法道钱通之子钱一雄。钱通贪赃枉法，鱼肉百姓，于大比之年为子买得知府官衔，而郝砚耕却应试未中，名落孙山。一荣一辱，一富一贫，相去甚远，于是云英便时时讥讽羞辱胞妹。岂料好景不长，钱通因贪赃事发，被判死罪，家产全抄，其子钱一雄亦革职为民，夫妇同居破屋中。其时，郝砚耕又遇春闱，应试进场，三科连中，官翰林修撰，母与妻亦皆有封赠。云英悔恨不及之余，夫又病故，无奈出家为尼。(谢鸣)
【考略】
弹词《玉如意全传》,罗太史新编，孙晓庄付梓，清同治甲戌年()刊本。另有《绘图女才子玉如意》,不署撰人，罂湖居士序，清光绪乙亥年(1875年)上海福记书庄石印刊行。
锡剧在同场戏时期曾上演过这一剧目，但以后却很少搬演。解放后，吕剧将此剧目改编为《姊妹易嫁》。