张大帝于二月初八庆贺诞辰，是日群仙毕集饮宴，正欢庆歌舞之际，忽报下界有风、雨、雪三妖狂虐成灾，祸害黎民百姓。张大帝闻报大怒，即命大姐、二姐、三姐前去征服营救，因四姐年少气盛，性情急躁，故未委以重任，留在天宫内院。
四姐由此而抑郁烦恼，便至南天门外云游散心，倏忽间，见下界有股怒气直冲牛斗，拨开云头一看，原是有人准备悬树自尽，她掐指阴阳算得此人乃书生崔文才，本为品貌端庄、孝义双全之饱学士，因被恶霸欺压而家破人亡，打柴难以为生，愤极自杀。四姐顿萌爱怜之心，在与仙婢彩云相商后偷偷下凡相救，随之结为夫妇。
崔与四姐成家后骤富，为当地恶霸王伦所嫉妒，图谋并吞之；复见四姐美貌异常，另生歹念。他先至洛阳县告崔“养妖盗宝”,致使其被捉拿入狱；后又趁黑夜直入崔家调戏四姐，四姐在作法戏弄了他一番后，于翌日直闯县衙大闹公堂，又作法痛打县官，杖毙王伦。县官据此至开封包公处告状，包带了照妖镜前去捉拿，岂料作法不灵，反被四姐大闹了府衙及皇宫内院，大将杨文广、穆桂英等，均被摄入勾魂瓶中，包公亦狼狈不堪。举朝上下惶惶不安，包公只得奉表上达天庭。
又逢张大帝诞辰日，正查问四姐下落之时，接到包拯的奏天表，始知她在下界闯祸，乃命三位姐姐前去劝其回转天府。四姐不从，激怒了张大帝，遂遣天兵天将再行擒拿，先由哪吒化蝶窃摄了她的法宝摇钱树，但因诸神皆非其对手，终夺路逃回；后又由土母娘娘率众姐妹携天宫至宝“穿心锁”亲征，胁迫其回归，如不从命即以法宝将崔处死。四姐无奈，只得割断夫妻恩爱，随母上天宫领罪。(高扬)
【考略】
此剧原名《天缘记》,系清代传奇，作者佚名。
徽班有《四娘下凡》,皮黄有《摇钱树》,弋腔演唱时则名《天缘记》,故事情节皆基本相同。爱新觉罗·善耆亲王所组的徽京班中有此剧目，清末民初庆升平班戏目中亦入载。五音戏等也经常演出，剧名作《四姐下凡》。锡剧于三十年代后期搬演，定名为《张四姐闹东京》,据谢鸣回忆，它是根据传奇排演的幕表戏，演出时有机关布景。
【附记】
一九五六年由许洪廷、孟小秋、顾鹏作了整理，启东县锡剧团于一九五九年以此剧参加了南通地区的戏曲观摩演出。一九七九年又有俞石的同名整理本，由昆山县锡剧团演出。一九八○年启东县锡剧团在重新进行整理后又作了演出。