清乾隆时，温州平阳县有秀才吴荣烈，家中蒙富，慷慨好义，乐为他人排难解纷，故平日宾朋满座。知县黄枚，贪财纳贿，鱼肉百姓，众皆痛恨之。其长子黄金，绰号“黄老虎”;次子黄龙，绰号“黄老三”。两人有恃无恐，胡作非为，逼奸少尼，强抢民女.致使两女受辱自尽。灯节时，黄氏兄弟出游，为民众所痛殴，可他俩非但无意悔改，反怨自己身无一官方落此难，遂决意求父行贿谋官。黄枚本为权相阿桂义子，经疏通，黄金得官福建延平巡检，黄龙则为山东二府。
乾隆放状元窦光鼐为浙江钦差，甫抵温州，吴荣烈即会同当地士子二十四人联名控告黄枚十款罪状。窦不畏权势，拘讯属实，乃枷黄于温州府衙，请旨问斩。权相阿桂偏袒黄枚，竟诬窦有疯疾，将案移交杭州三法司重审。三法司受权相指使，反诬吴为讼棍，正欲刑讯，被窦所阻。阿桂之党羽、按察朱文清，先遣刺客胡儿刺窦，尔后又谋纵火将其焚死，然均未得逞。
窦光鼐为此案连奏十余本，皆为阿桂及其党羽所扣压。后窦得其至友官荣将军相助，借将军之宝剑，藏奏章于剑匣内，始得上达天子。乾隆召窦入京，见其并无疯状，又阅奏稿，察得真情而大怒，遂下旨将赃官黄枚五马分尸，削骨烧灰，并将其二子问斩，六部亦均受处；凡助吴人员皆得封赏，官荣将军除官晋二级外，其借窦之宝剑则衣封为“清风宝剑”,御书赐之。同时，帝又约期命吴荣烈至西湖接驾。期届，吴被赐银牌表彰之。钦差窦光鼐时已荣升十三省经略。(镇江市剧目室)
【考略】
《清风剑》原为弹词作品，浙江平阳县至今仍藏有抄本，但源于何时，已无从查考。原书为五本，不分回，不署撰者，胡氏《弹词书目》只写作平阳吴某著。书前有作者《自题清风剑词》七律一首，并附鲍竹君等十一人次韵十五首。有人谓此书可能系吴荣烈本人所著,而鲍氏等十一人乃联名上诉之二十四士子中人。倘确如此，则该书当著于乾隆时期。另据传，吴荣烈故里平阳县夏口儒宦村，至今尚有窦光鼐之木刻像，吴氏子孙于春秋时奉祭不绝。由此推知，《清风剑》似为真人实事。
《清风剑》之进入锡剧；系由弹词改编而成。解放前曾作连台本戏演出，颇受城镇市民及广大农民欢迎。
另有《青锋剑》一剧，锡剧以前亦曾有所搬演，但并非此剧。该剧乃系铺衍权奸严嵩欲谋夺取青锋宝剑之故事。