美韵锡剧
第十五篇 《庵堂认母》表演艺术
电影《庵堂认母》剧照（1956年）这一节专门谈姚澄在《庵堂认母》里的表演。
从1955年自己讨来排练，到1982年带着《庵堂认母》和另一个代表作《拔兰花》，参加与沪剧联合举办的《滩簧戏传统剧目联合演出》，姚澄跟这个戏打了近三十年的交道，拍摄了电影，在舞台上的演出，不计其数。她是个决不墨守陈规，在演出中不断有所修正、有所改进、有所创造的演员，每场演出、每个阶段的演出，都有所不同。
电影导演杨小仲第一次为姚澄把《庵堂认母》里志贞的贯串动作分为：思、疑、知、认四个段落。其中，"疑"的一段最长，反复最多，经过长期的实践，姚澄在"疑"和"知"之间，更添了个"探"字。
志贞幼年出家。清规戒律没能扼杀她的勃勃生机，青年时代和书生申贵升爱恋，生下一个儿子。情人亡故，儿子离散，给了她沉重的打击，使得她心灰意懒，痛不欲生。然而，尘念未绝，她还想望能和离散的儿子见上一面。正是这一线尚未泯灭的生机，成了她在这出戏里一切行为的原动力。
全剧是从王志贞的云房思子开始的。姚澄设想：这一天正是申贵升逝世十六周年的忌日，师太、众尼和佛婆外出做佛事去了，在众人的支持下，让志贞一人留守庵堂。她从箱笼里取出亲手描绘的申贵升遗容，准备祭奠。这就决定了她须得双手托着遗像的画卷，背向观众，合着音乐节奏，缓慢登场。走到九龙口，转过身来，左手托像，右手轻微抖袖，提气，"亮相"。
姚澄认为演员在舞台上，始终具有角色和演员的双重身份，称职的演员要能做到两者和谐的统一。拿角色来说，上场时的心情是沉重的，两眼应该是无神的。然而，在演员来说，必须在"亮相"时，让观众看到演员的"精、气、神"，要在无神的眼睛中闪出光芒来。随即又把目光渐渐收回，回复到出场时那种失魂落魄的眼神。当然，这种转换要掌握分寸，否则就达不到和谐的统一那种境界。
亮相以后，志贞从做功课的桌子的帐幔上取下拂尘，挂上遗像，徐徐展开。接着，后退两步，将拂尘往后一甩，从背后搭在左肘上，左手反折袖，细看遗容。然后，再转身，抽下左肘上的拂尘，再一抖袖，起唱：
昼长夜长愁更长，
往事欲忘偏难忘。
满腹辛酸向谁诉，
每对遗容泪盈眶……
这几句唱词，姚澄选用了簧调"开篇"的唱腔，但是，用全"开篇"，节奏过于缓慢。音乐工作者建议说：能不能把拖腔缩短一些。姚澄接受意见，在原来唱两个字的腔里，唱了四个字。虽然仍属慢板，却比"开篇"加快了一倍。这才找准了开场的节奏。唱到"每对遗容泪盈眶"一句，她运用"吸气"和"松气"表现出王志贞无声的哭泣。因为申贵升去世毕竟是十六年前的往事了。
四句"开篇"出口，从此进入贯串动作的第一个字："思"。曲调改用长于倾诉哀怨之情的〔迷魂调〕。
"思"有两个内容：一是思念已故的郎君申贵升，再是思念下落不明的儿子。作者以抒情夹叙事的笔法，交代了全剧的前史，在华东戏曲观摩演出大会上的演出本里，总共用了十八句唱句，已经够简练了，后来在反复演出中，感到还可以进一步精练，先后又删去了几句，给观众留出更多的空白，更多施展想象的余地。思郎是无望的，思子却还有一线相逢的希望，因此，两个内容，后者强于前者，也为全剧提出了悬念。紧接着徐元宰上场，唱出了访庵寻母的心事，增加了悬念的强度。
徐元宰叩响庵门，王志贞自语说："耳听叩门声，想是佛婆回。"这两句说得很平常、很放松。就常理说：佛婆对她完全了解，她对佛婆绝无隐私。就戏理说：欲扬故抑，此时的放松，为开门见到徐元宰的大吃一惊，造成鲜明的反差，强烈的对比。因而，只是稍微抹了一下眼泪，就信步走去开门。
佛婆原是庵里人，开出门来，不必正眼看着来者，首先映入眼睛的是一双脚，从脚上穿的得知来者并非佛婆，那是谁呢？目光逐渐上移，直到正对徐元宰的面容。这目光从脚到脸的上移，在放松与吃惊之间便有了过渡，否则，一开门就大惊，显得过分突兀。
一惊之下，王志贞抽了口气，身子往后一仰，急忙关门上门，用雀步急急后退，起唱大陆散板："忽见申郎立门外，只见他容颜依旧貌未改。"申贵升早已去世，霎那间，志贞只以为自己见了鬼了，下意识地产生了极度的恐惧。恐惧为门外客的自报家门"小生徐元宰在此"所打消。这里，演员如果仅仅表现出打消了恐惧，那就浅了。姚澄作深一层想，既打消了恐惧，却又因不是申贵升而失望，转而念及："人死岂能复生。"不觉悲从中来，眼泪止不住下落，于是，又一次擦去眼泪，说："待我开门。"
再一次开出门来，戏剧动作进入了"疑"字。要作几点说明：首先，"疑"是在不断产生，不断打消之中逐渐递增的。"疑"和"探"又不能截然分开，而是边"疑"边"探"，越"疑"越"探"，越"探"越"疑"中交叉进行的。其次，"疑"和"探"是王志贞和徐元宰相互作用，并且互为因果的。所以，确切点说，应该是"互疑"、"互探"、"互为掩饰"，然后各各都在作"自我判断"。
第二次开门以后，王志贞借双手把住一扇门，侧身掩上的机会，偷眼窥视徐元宰。侧身偷眼窥视的动作，符合王志贞的身份，她是女流，且是尼姑，正眼直视当然是绝对不相宜。从心理状态说，侧身偷眼窥视正是"他与申郎为何如此相像？"的外在体现。况且这样的身段也比较美观。
直到察觉了"却原来他眉毛不像那死去的人"，王志贞心中的第一阵疑云暂时消散。因此，她回答徐元宰请问法号的时候，显得非常平淡："贫尼志贞。"不料却引起徐元宰强烈的反应。这也是以反差鲜明的对比，造成剧情的起伏有致。
大雄殿上，观音像前，徐元宰恳切地祝告："下跪元宰寻母人……"道出了他的来意，把王志贞的思路引上了"疑其为子"的轨道："听说解元寻母亲，不由我心中猛一惊。"虽然随即自我解脱，心想："解元他寻他的母，我若多心笑煞人。"可是，似这般牵肠挂肚的浓重疑云，哪里就轻易解脱得了？她紧接着询问徐元宰："令堂何时离开你？你与母失散为何因？……令堂她是何处人？她是富来还是贫？"徐元宰回答说："我离母之时在襁褓，……只知她不富不贫也是一个出家人。"这答话，尤其是后一句答话，使王志贞不由得猛吸了一口气，往后退了半步，一个停顿，惊呆了。"怎么，他的情形，他母亲的情形，竟跟我的孩子，跟我自己，如此相像？莫非他正是我的孩子？"这时，她忽然发现了徐元宰惊奇地注视着她的目光。立刻意识到自己失态了。为了掩饰，她抬出神明，责备元宰："解元说话要留神，亵渎了神明罪不轻。"然而，这还不足以使她激动纷乱的心情得以平静，想借转换一个场合，取得喘息的机会，就向徐元宰建议说："请到罗汉堂去吧！"
只因要想避免在徐元宰面前露出更多的破绽，在前往罗汉堂的路上，王志贞的脚下走得极快，而徐元宰正因看出了破绽，意欲乘势寻根究底，也快步追了上来，戏剧节奏明显加快了。
要想避免露出破绽，是王志贞作为尼姑的一面；同时，她又有作为母亲，也想寻根究底的另一面。因而，徐元宰追上来之后，王志贞有欲上前又后退，欲开口又不语的表现。还是徐元宰触景生情，借物喻人，首先说话。他拾起路旁的一颗松子，旁敲侧击地问："这松子可是此树生？"既然有了借口，王志贞就可以直截地回答："虽然相似难分清。"表达了"像是极像，却还不能肯定"的意思。徐元宰乘机激王志贞一激："松子倒有寻娘意，松树似无爱子心。"这样的怨尤，王志贞怎能置之不顾，她说："松树纵有爱子意，只恐怕松子不是它自己生。"这是句非常大胆的表白，王志贞刚说出口就觉得失言了，慌忙地说了声："罗汉堂就要到了。"掉头就走。飞快的脚步正是她急于避开的体现。
进得罗汉堂，由于要数罗汉，王志贞问知了徐元宰的年龄：今年十六岁。更从数到了长眉罗汉，促使她回想起当年申贵升初来庵堂的情景。一桩桩几无差别的巧合，把她惊得头昏目眩，痛得肝肠欲断。她忘却还有一个徐元宰在旁边，禁不住泪落如线，失声抽泣。这些表现，徐元宰全都看在眼里，当然要问："师太因何啼哭？"王志贞用："我没有啼哭，我是在念罗汉经。"搪塞了过去。然而，徐元宰已经确认站在面前的就是自己的母亲。借了责备送子娘娘送错了门堂，把母亲裹在襁褓里的血书字谜说了出来。"他把那血书字谜说出唇，不是我儿是何人！"王志贞也确认来的正是儿子了。
既已确认眼前正是十六年来日思夜想的孩子，按理应当急忙上前，紧紧抱在怀里。王志贞也正是急忙上前，伸出双手，正折袖，要想把元宰抱在怀里，大哭一场。可是，身上的道姑装，项间的念佛珠，手里的拂尘和耳旁的钟磬木鱼声，无不提醒她是个尼姑。尼姑岂能够有孩子？尼姑有了孩子，将损坏整座庵堂的名声。她严厉地告戒自己：不能认，绝不能认！立刻悬崖勒马，急速后退，和徐元宰离得远远的。继而又想：她之所以能够活到今天，无非想和失散的儿子见上一面；而今仿佛大海捞针般的希望，竟然成为事实，难道就让它失之交臂，轻易错过？再一次奔到徐元宰跟前，上下端详。忽然元宰头上的解元巾映入志贞眼里，她立刻想到，一旦传扬出去，说：徐元宰有个为尼姑的母亲。必将祸及他光辉的前途："我儿才高前程大，认儿反倒害儿身。"为孩子前途着想，又决意不能相认。再一次往后退去，远远地离开元宰。像这样大幅度的上前后退，正体现了王志贞内心的激烈矛盾。
王志贞一次再次，欲认未认，使徐元宰十分焦急，不得不借诉说自己寻母的辛苦，打动母亲，促成她下相认的决心："自从我找到血书解破谜，到处奔波寻娘亲，从早寻娘到深夜，严冬寻娘到三春，雨打风吹不顾冷，受尽艰难不灰心，今日见到娘的面，为何把儿当作陌路人？"这些话刺得志贞心如刀绞，她起唱大陆板紧拉慢唱："元宰他句句话儿像钢针，刺得我五内俱裂痛万分。"然而，她已经衡量过相认的利害得失，怎么能够贸然行事？只有无可奈何地抱怨："天哪，你为何注定我做出家人？害得我亲生儿子不敢认！"
进了云房，她反身关门落闩，然后，直奔申贵升的遗像，扑倒在遗像旁的案桌上，失声痛哭，积压在心头的无数言语，对着遗像，一泻无余，她用说头板起唱："元宰儿今日到庵堂，口口声声要认娘。可怜我苦苦想儿十六载，我本想紧抱孩儿哭一场。怕只怕他若认了我尼姑娘，锦绣前程付汪洋。我本想打定主意不相认，怎奈是孩儿疑我狠心肠。儿想娘亲儿心碎，娘不认儿儿心伤。申郎呀，我进退两难心无计，求你替我拿主张。"这番话被门外的徐元宰听得一清二楚，他明白了母亲所以不肯相认的苦衷，更急切地要当面说动母亲，于是连连敲门。王志贞一再推托，最后几乎恳求地说："你回去吧！"徐元宰见母亲如此坚决，只得假意告辞。听徐元宰说了"小生告辞"，王志贞却又舍不得他走。心想：此一去不知会不会再来？又不知几时会再来。开出门去，即使望一望离去的背影也是好的。不料徐元宰并未离去。他乘机冲进房里，跪在王志贞面前，口称："母亲，你就认了我吧！"
直到拍电影的时候，姚澄处理这一节的表演是：一边说："你是谁的儿子？谁是你的母亲？"一边用两手把徐元宰推开。后来，在武汉演出，接到武汉一位观众来信，建议说：如果改成口说："你是谁的儿子？谁是你的母亲？"手却不由自主地在徐元宰头上抚摸，想必更加动人。姚澄觉得这种"心口不一"的举止，的确更能体现王志贞的内心矛盾，也更能体现她不可抑制的爱子之情，在以后的演出中就采纳了，她右手抚摸着孩儿的头，左手抚摸着孩儿的背，颤抖不已，果然取得了很好的效果。
徐元宰跪在母亲面前恳求相认以后，又发现了申贵升的遗像，在尼姑的云房里，这当然是一样罕见的物件，他立刻猜疑画上的人就是自己的生父，就向王志贞说："这画上之人他是谁？"回答是："不是人来他是神。""是神，他是哪一尊？""他是一尊无名神。"然而天下哪有什么无名神，徐元宰于是冒认一声："依我看，他不是仙来不是神，他是我父申——"王志贞慌忙掩饰，连连说："他不是申贵升，他不是申贵升。"这却欲盖弥彰，不禁使徐元宰想："天下多少姓申人，我何曾说是申贵升。她自己连说两三声，莫非贵升正是我父名？"至此，徐元宰的生身父母是谁，已经彻底真相大白。他于是取出血书，向王志贞证明：自己确确实实是她的亲生儿子。王志贞尚在犹豫不决，徐元宰针对她的重重顾虑劝解发誓说："劝娘不必顾虑重，怕什么冷言冷语刺人心，怕什么出家人难行俗家事，怕什么受苦误前程。娘呀，我不要良田千顷，我不要金榜题名，我不怕人言可畏，我不愿位列公卿，荣华富贵儿不要，情愿母子同受贫。"这样赤诚无畏的表白，果然起了决定性的作用。王志贞先是震惊（一愣），然后激动（左手举袖，右手横指，浑身颤抖，起唱充满激情的说头板）："儿言如同春雷动（左手打袖，双手掇袖），震得我沉沉大梦猛然醒（双手抚胸，双摊手）。方才我好似被鬼迷心窍（再抚胸），害得我亲生儿子不敢认（面向观众，右横指），我情愿与儿相聚过一日（左右手各伸出食指，并拢），不情愿苦守庵堂度一生（面向观众，顿足，左横指）。三规（左手摊出念珠）五戒（右手打出拂尘）我全不顾（左右看念珠拂尘，顿足，全转身，抛却念珠拂尘，双折袖），与儿诉诉别离情！"于是大胆放声地唤着："元宰（左抖袖）！我儿（右抖袖）！"然后一边叫道："儿呀！"一边踮足雀步上前。徐元宰同时跪步上前，二人拥抱，又渐渐松开，四目相视，再拥抱，再松开，王志贞右手抚摸着元宰的头，面向观众，露出欣慰的笑容。到这里姚澄完成了一个母性的伟大形象。她挣脱了封建礼教，三规五戒和世俗观念的重重枷锁，无所畏惧地表达了自己的爱子之情，没有一点奴颜媚骨，没有给人留下屈辱之感。
谭君卿是姚澄演出《庵堂认母》的最早合作者，也是为时最长的合作者，他和姚澄丝丝入扣的配合，对于姚澄塑造王志贞的形象起了很好的作用。