宋朝有一客商刘世昌，外出经商三年后返家，途经定远县，借宿于窑户赵大家中。赵见财起意，将刘毒死，碎尸烧制成盆以灭迹。适有老鞋工张别古向赵索债，赵便以盆抵偿。张携盆出门，刘之鬼魂即尾随而去，并于盆中传话，请求张为之伸冤。老鞋工出于怜悯，遂去包公衙门代为告状。包拯几经审勘，证实刘世昌确为赵大所害，乃替刘雪冤，同时将赵处死。(谢鸣)
(考略】
此剧又名《奇冤报》,其故事最早见于宋代。周贻白在《中国戏剧本事沿袭表》中将它列为宋元南戏，剧名称作《包待制判断盆儿鬼》,但未署作者姓名。《永乐大典目录》第三十七卷中亦载有此目，剧名则为《叮叮当当盆儿鬼》。另据《太和正音谱》所述，谓杂剧按其内容区分，大体有十二种，其中第十二种叫做“神头鬼面”,即神佛杂剧—以鬼神现形之戏剧，叮叮当当盆儿鬼》便属此类。此外，明传奇作品《断乌盆》,题材与此相同；说唱词话中亦有《包龙图断歪乌盆传》。
京、昆、徽、湘诸剧种皆有此剧目，其中尤以京剧《乌盆记》流传最为深广，唯各剧种剧名不尽相同。锡剧在大同场戏时期以前并无此剧，至本世纪初与京剧联合演出时方予吸收，情节与京剧并无二致。解放前锡剧各班社大都上演过。由于旧本《乌盆记》充斥了迷信恐怖色彩，一九五○年中央文化部便明令禁演。