美韵锡剧
吴方言昵称“吴侬软语”，素来被赞誉为“软、糯、甜、媚”，这使得锡剧里的音腔常呈微波荡漾之势。江南语言的美在艺术中与在生活中是一致的，锡剧与其他艺术品种在不同的时代和地区，以自身特有的语言魅力和音乐魅力，展现了江南文化的诗情与柔美。江南地区人口稠密，山清水秀，风光明丽，作用到戏曲艺术上，表现为缠绵婉转，秀美细腻。
锡剧不同流派的唱腔体现了锡剧发展的艺术高度，如姚派（姚澄）唱腔音色圆润清脆，咬字准确清晰，运腔委婉多姿，善于吸收民间小调及兄弟剧种的曲调；沈派（沈佩华）唱腔运用轻微的“颤音”来装饰旋律，真假音结合抒情而轻柔，犹如小桥流水。
锡剧行中影响最大的是梅派（梅兰珍），其用腔有三个特点：一则腔随神异，二则板随情变，三则曲随时新。“梅派”唱腔委婉圆润，音色甜嫩，俏丽明快，富江南水乡灵秀之美。
滩簧是江浙一带说唱艺术的一大支流，发端于古老的吴歌，经过民间的演唱流变衍化、一代代民间艺人的加工提高和对姐妹艺术的借鉴融合，逐渐形成锡剧的雏形。据徐柯所编的《清稗类抄》记载，清代的滩簧演唱是“集同业者五六人，或六七人，分生、旦、净、丑角色，唯不加化妆，素衣，围坐一席，用弦子、琵琶、胡琴、鼓、板，所唱亦戏文，唯另编七字句，每本五六出，歌白并作，间以谐谑……江浙间最多，有苏滩、沪滩、杭滩、宁波滩之别。”这时的滩簧是坐唱形式，后在此基础上吸收其他民间小调丰富唱腔，演出内容有了简单的情节，由坐唱发展到游唱，逐渐发展成“对子戏”。
在千姿百态的江南戏曲剧种中，锡剧虽没有昆曲的高贵唯美，也没有越剧的雅致缠绵，但它以其特有的美丽幽雅的水乡特色和清新刚健的民间特色依然活跃在江南的戏曲舞台上，给听众带来一丝不一样的戏曲风味。