美韵锡剧
为庆祝建党100周年，常州市锡剧院创作红色锡剧《烛光在前》，目前正在加紧排练中。作为入选省舞台艺术精品创作扶持工程重点投入剧目，锡剧《烛光在前》以中国共产党早期重要领导人、中国共青团创始人、“常州三杰”之一张太雷同志的真实故事为创作原型，以张太雷同志“为人民谋永远幸福”的忠贞信仰为引领，讲述了他的妻子和儿女坚强不屈，追随张太雷的足迹走上革命道路的感人故事。
常州市锡剧院院长孙薇介绍，锡剧《烛光在前》以陆静华与丈夫张太雷及三个子女的数次别离为主题，构建了四场主戏。全剧以张太雷夫人陆静华为第一主人公，从这个极其平凡又极其伟大的女性身上，折射出共产党人为信仰前仆后继、舍小家为大家的精神光辉，深情讴歌了为民族解放事业和共产主义事业贡献所有的革命先烈。
“具体叙述上，以陆静华支持孩子们寻找党组织为切入点，既有按时间顺序推进一送再送、一别再别的情节延展，又在张太雷儿子张一阳之死上重组时间线，展开对张太雷的回忆，形成首尾呼应，从而完成对‘烛光’——以张太雷为代表的共产党人精神的追随和追溯。”孙薇说。
民乐融合西洋乐，锡剧糅合昆曲
据了解，在保持锡剧个性风格和美学内涵的前提下，《烛光在前》的创作团队在表达形式和手法上大胆创新，突出强化锡剧艺术的表达力和展现力。
“这个是现代戏，表现手法表现力一定要强，所以在音乐的设置上，我们用了西洋乐器和民族乐器融合演奏的方式。因为如果是全民乐的话，它的张力可能不够强，表现力不够充分，所以我们加入了交响乐。另一个创新点是在戏与歌的结合方面，我们融合了一些昆曲的曲调手法，由演员在无伴奏的状态下使用昆曲唱腔。”孙薇告诉记者，之所以会选择融入昆曲唱腔，是因为希望这个剧在得到锡剧观众的认可下，还可以走出江苏、走向全国。
启用三位锡剧“第七代传人”
2016年，经常州市政府同意，市文广新局、市锡剧院与江苏省戏剧学校三方联合办学，订单式培养了16名戏曲表演专业“常州锡剧班”学生，这批锡剧“第七代传人”中的三位，也将在本剧中扮演张太雷的三个子女。