艺人传记：溧阳锡剧王子蒋盘芳（6）成立群力锡剧团

六、成立群力锡剧团

时间过得飞快，当1945 年10 月，蒋盘芳亲眼看着大批的新四军部队北撤过江，转眼三年多时间，当年的新四军又打回来了，而且是百万雄师过大江，瞬间就解放了江南、解放了全国，蒋盘芳和他的戏班子迎来了新生的共和国。

随着蒋盘芳演技的逐步提高，名气越来越大，到了解放后的50 年代初，蒋盘芳已经成为戏班子的台柱子。戏班子到哪里演出，宣传广告都亮出他的名字。那时，蒋盘芳戏班子的演出特别被金坛人看好，他们的演技受到了广大金坛戏迷的欢迎，这样戏班子就基本上在金坛落下了户，在金坛地区乡镇巡回演出，同时，戏班子介于蒋盘芳的名气，蒋实际已经成了戏班的掌门人。

蒋盘芳把戏班子落户在金坛另一个重要原因是留恋家乡情。他当年虽然属于锡剧四大帮派之一的宜兴帮，但他非常看好这一发源于常州横林的“古槐滩簧”，非常看好清代开始流行，兴起于乾隆年间的常州滩簧调，因此，他要留在家乡的土地上，把这艺术隗宝发扬光大。蒋盘芳留在金坛还有一个主要原因是认识了金坛人王彬彬，这位专攻小生19岁崭露头角在上海、常州、无锡等地搭班演出著名锡剧小生，让蒋盘芳佩服的五体投地，当解放后，蒋盘芳与王彬彬求教自己的去向时，善解人意的王彬彬立即建议蒋盘芳留在金坛，因为那时王彬彬的考虑是自己在外地、家乡应该有一位能人替代自己，应该有一个家乡自己的剧团。

1951 年常州专区组建了“新华实验常锡剧团”。作为贯彻党的文艺方针政策的核心基地“常州滩簧”、“常锡文戏”突然换了名称，让人疑惑不解。大家知道，历史上常州是府，无锡是县，常州是中吴要辅，八邑名都，下辖武进、阳湖、无锡、金匮、宜兴、荆溪、江阴、靖江，况且这个剧种是武进东乡人弄出来的，后来无锡人是跟着常州人唱滩簧，古时的武进东乡就是现在的横林镇，横林古称“槐滩”，即“滩簧”的发源地。此刻的蒋盘芳看在眼里，急在心里，在与戏班子的核心人物探讨后，跑上跑下，几经辗转和周折，终于在1952 年成立了自己的专业剧团，蒋盘芳给自己的剧团题了一个响当当的名字：金坛县群力锡剧团，自己义不容辞主动担任了团长的职务。

金坛群力锡剧团成立后，在蒋盘芳前前后后上上下下一手安排和指导下，成功排演了金坛锡剧历史上第一幕大型机关布景戏《火烧红莲寺》。该剧由盖天红、杨佳芬等于1929年(民国十八年)10 月8 日首演于上海大世界乾坤剧场。此剧讲武侠神道故事，剧情环环相扣，悬念迭出，且以机关布景取胜，追求逼真，号称有真水、真鹰、真熊，第一幕有二十六堂布景，第二、三幕更多至四十堂布景，第四幕又利用熄灯暗转，变十四景，均颇能吸引观众，轰动一时。戏成功上演后，轰动了整个金坛城乡，金坛戏馆子天天爆满，戏迷满座。购票窗口人满为患，天天只见排着长长队伍的买票人群。这件事也惊动了省文化厅，派员下来观摩，拍了许多演出现场照。在戏中担任主角的蒋盘芳一直珍藏着自己演出的这些珍贵镜头照片，可惜的是，在文化大革命中，正在批斗的他，吓得把这些照片都偷偷地付之一炬。

从1952 年成立金坛群力锡剧团后，蒋盘芳把一切都献给了自己钟爱的艺术事业。随之，剧团和他的名气也越来越大，连王彬彬回家乡探亲休假来找他，也不容易见到他了，忙得他见到王彬彬不住地讨饶，讲好话。当然，见到比他大7 岁的王彬彬，蒋盘芳自然有一肚子的话要对他说，当然他最要紧最关键的话自然是自己的剧团，这么一个大剧团，近百号人，每天的吃喝拉撒睡他都得管，每天的活、每天的任务都要分配下去，新的戏排练，人头均要具体落实，他很想听听这位大名人的意见和建议。