兰英初演幕表戏

拿起鞋底想到他，心里顿觉火辣辣。针针纳在鞋底上，针针似在心上扎。我二十二岁守了寡，十一年来未改嫁。守了寡，未改嫁，怕的是人家讲闲话。我自从认识王老二，我心底里始终爱着他。心底里，爱着他，可又不敢讲明白。我想他总会知道我心意，因此上一直等着他。等着他，等着他，谁知他已把媳妇娶回家。这真是痴心女子碰着无情汉，我心中越想越恨他。上月垫了这双底，好让他过年穿上新布鞋。现在是蜡烛上无油枉费心，我还是一刀两断毁了它！我从今再不想改嫁，这双鞋底留着它。留着它，看着它，好让我记住这个活冤家。

孟文井 叶传卿 薛明 著

这是王兰英学戏后第一次回家，虽则离家不过数月，但仿佛出门已经很久了。俗话说“金窝银窝，不如家中草窝”，家里再穷，一回来就有种“归窝”的感觉，但有件心事也使她怕回家，当初爷爷绝对不许她进戏班，还叫大哥来寻她，这次见了爷爷他会怎样呢？怀着忐忑不安的心情，一到家就躲在屋里不敢出来。当天王焕荣出诊归来已经天黑，所以祖孙未碰面。第二天上午八点多钟，兰英睡梦未醒，朦胧中只觉有人用绳子勒住了她的喉咙，使她欲喊无声。她急了，一种求生的欲望强烈的驱使着她，不顾一切用双手插入套在颈子上的圈中，拼命拉住绳子挣扎，不让它收紧，竭尽全力的喊了声“救——命——啊！”惊醒后，兰英睁开眼睛一看，吓得一身冷汗，竟是爷爷用绳子要勒死自己。她两只手死命的拉住套索，全身挣扎着，嘴里不停地呼喊，曹根娣听到女儿的呼救，急忙冲进房去，见此情景硬将公公拉开。小兰英泣不成声，王焕荣一股闷气，大声斥责：“王家门上从未出过戏子，我没有你这个孙女！”“你有脸回湖头村，我却无脸见人！”他给儿媳拉开后，坐在凳子上直喘气。曹根娣惊魂未定，哭着对公公说：“丫头在家里吃不饱才跑出去学戏的，你勒死了她又有什么用呢？”王焕荣看着这苦命的母女俩，无言可答，站起身来长叹一声，摇着头就往门外走去。

为了息事宁人，曹根娣就叫女儿住到隔壁邻舍家中。兰英东住三天，西住两天，提心吊胆的过日子。

一段时间后，有个叫潘阿娣的唱戏人，来到湖头村寻王兰英。她是曹根娣娘家的同村人，大户人家出身，上过洋学堂，念到高中毕业，在那时一个女孩子能读到高中是很罕见的了。为此，父母视她为掌上明珠，对她寄予厚望。她却别无所好，唯独钟情于滩簧，看戏入了迷，最后豪不顾父母的反对进了戏班。学了几年戏就想自己领班子，因而到处招兵买马。当听到兰英的舅舅说，“我外甥女也是唱戏的”，她就顺藤摸瓜找上门来。小兰英被喊回家中，进门一看，这位陌生人真是一表人才，长的很漂亮。与众不同的她一副男人打扮：小分头梳的光亮，身穿长衫，斜襟上插了一支钢笔，地道的学生派头，谈吐也极彬彬有礼。“你就是王兰英吧？”一见面她就像认识似的，接着又说，“你到我这里来唱戏好不好？”兰英说：“我刚学，还不大会唱呢。”“没有关系，我教你就是了。”还问兰英是否识字？并说：“如果你识字的话就好了，我可以将唱词写下来教你。不过没关系，以后慢慢地教吧。”此事就算定了，稍坐片刻，潘阿娣带着兰英就赶路回去。

潘阿娣带领的是副“小班”，人数不多，总共七、八个人。箱底也很少，能唱的戏并不多，所以每到一地不过唱两、三天。这副班子里还有一个高中生，名叫刘月娣，常州东青人。平时也是男装打扮，和潘阿娣关系极好。两人都唱小生，潘u还兼说戏人。兰英去后，主要是跑龙套，唱丫环，空下来就看看戏，平时也得到潘、刘两人的指教。她两有文化，自己能编写唱词，因而所教的唱词倒也不俗。

这副小班的演出，是“散台”性质。跑的都是乡村小庄，无固定场子，庙台、场头、院落都得唱，俱是几个人的“小同场”，唱的也全是幕表戏。所谓“幕表戏”，就是由说戏人把所演戏目的分场情况、每个角色的出场顺序写在纸上，贴在后台显眼之处，再将戏的情节内容告诉大家，然后由唱戏人上台自己去发挥。唱词除了有些现成的【开篇】、【赋子】可以套用外，绝大多数就要靠你自己发挥了。肚子里“货”多的有些前辈艺人能一韵到底唱上几十句，也能随时根据需要不断调换韵脚。有的艺人甚至能在说唱的间隙、过门中，招呼熟人就坐、喝茶等，可以看出他们对幕表戏驾轻就熟的程度。相反，肚里无“货”或“货”少，往往会被“搁”在台上。

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