滩簧是中国传统曲艺的一个类别，横林古称“古槐滩”，是“滩簧”锡剧的发源地，也称“古槐滩簧”，俗称“里俗戏剧”，解放前后称“常锡文戏”，“常锡剧”，现简称“锡剧”。
    包文奎，原名包文锦，1922年生于江阴县桐歧镇马宋村。幼年家境贫困，9岁随父到上海打短工，淞沪抗战爆发，回乡避难，11岁重返上海。自幼爱滩簧，常偷偷到附近茶馆店看白戏。15岁出5元钱，拜锡剧名角陈阿九为师学戏，初学花旦，后改老旦。父亲反对他学戏，冬天不给新绵祆穿，让其穿一条单裤，天天跑10里路去学戏的他并无怨言，一心只想学滩簧。
    3年满师，入陈梅森戏班唱戏，日唱《蜜蜂记》，夜唱《药茶记》，陈梅森见他嗓子好，动员其改唱小生。19岁时到苏州，王洪生（沈佩华丈夫）被捉，无人唱小生，他就借王洪生3件袍，日唱《唐伯虎》，夜唱《女太子》。观众看了他的戏很满意，从此唱起了小生。
    解放前，包文奎主要在上海、苏州两地唱戏。曾与锡剧著名演员沈佩华、姚澄、王兰英、周菊英、姚梅凤、濮杨、杨春甫、邹鹏、俞石等搭班唱戏。
    1950年，包文奎与徐玉珍、冯国良先后加入友联锡剧团。剧团归武进县领导后，更名为武进县锡剧团，从此他们3人就成为剧团的三庭柱。那时候刚刚盛行演现代戏，包文奎在抗美援朝、保家卫国的现代戏《扑灭邻火》中扮演主角，参加苏南戏曲会演，与徐玉珍，冯国良一起，荣获一等奖。
    1952年7月，苏南行署和苏南文联在苏州举办了有15个剧团参加的集训班，系统学习《在延安文艺座谈会上的讲话》，贯彻改人、改制、改戏的三改方针。包文奎、徐玉珍、冯国良等参加了学习。在此之前，包文奎带头将私人资产（行头）折价交公，成为集体所有。1954年4月，江苏省举行全省专业剧团戏曲会演，选拔同年9月在上海举行的华东戏曲观摩演出的剧目和演员。包文奎和省锡剧团沈佩华搭挡主演《庵堂相会》，徐玉珍主演《调犯》，冯国良、周小侬与省锡剧团王兰英合演的《打面缸》，均获得了好评。省会演结束后，包文奎和徐玉珍被选为华东戏曲观摩演出的江苏省代表，留宁集训。当年国庆节前夕，华东戏曲观摩演出隆重开幕，徐玉珍和包文奎赴上海参加演出，先后在人民大舞台、大众剧场进行汇报演出和观摩演出。包文奎演出的剧目有了变动，他与无锡市锡剧团汪韵芝合演了《庵堂认母》。
    这一年他当选为县人民代表。继华东戏曲观摩后，1956年在苏州地区会演，他演《李翠英打花轿》，荣获演员一等奖。同年4月，包文奎和副团长陈英英经县文化科副科长潘维新等人介绍，加入了中国共产党，并被选为武进县锡剧团团长。
    1958年，大跃进的浪潮席卷全国，锡剧团编剧任子龙，根据本县芙蓉公社徐白塘挖河泥积肥，副队长奚巧秀与队长之间的一场劳动竞赛为素材，几易其稿，创作了8场现代大戏《芙蓉花开》。该剧先后参加镇江地区会演和1958年11月的江苏省戏曲会演。由徐天云导演，包文奎（饰党支部书记）、徐玉珍、丁甲飞主演。演出获得巨大成功，剧本、演员都获得奖励，成为该团历史上新的里程碑。
    三年困难时期到文化大革命前，包文奎一直带领剧团在我县城乡和大江南北演出，既是剧目中的主角，又是剧团领导，十分繁忙。他在舞台上塑造了许多感人的艺术形象，特别是饰演《珍珠塔》中的方卿有独到之处，嗓音嘹亮，抑扬动听，被誉为唱不煞的包文奎。
    包文奎原来不识字，解放后才脱了“文盲帽”。他学戏全凭师父口传心记，一声练熟，决不荒板走腔，并在此基础上，结合自己嗓音特点，有所创新。包文奎告诉我，演员的嗓子全靠练，在数九寒天，天不亮就跑到城墙上或野田里，迎着刺骨的寒风，一遍又一遍引喉高歌，不断地吊嗓、练唱，练到柔和动听了，再练台步身段。那个时候还不知道有润喉止咳药，冰糖又买不起，嗓子红肿了，还得硬撑着，练到舞台上演唱起来游刃有余，一场戏顶下来不感到吃力，嗓子不起毛、不起火，第二天才好再接着唱。可见，包文奎的一副好嗓子是来之不易的。
    十年动乱，包文奎和其他领导同志一样，遭到诬陷，下放江阴老家2年3个月。1971年调横林镇武进县水泥制品厂，烧了三年老虎灶，当了2年锅炉工。1975年任该厂总务科副科长。
    1979年4月落实政策，回团任副团长。为中国戏剧家协会江苏分会会员，江苏省锡剧研究会理事。
    1984年退休后，还帮助剧团当后勤，曾动过手术，至今身体很好，闲暇无事，常到横林书场听书和搓搓麻将，还常常出去清唱锡剧。